말티즈(Maltese)의 특징 및 질병

말티즈(Maltese)

말티즈 소개 및 역사 

이번 시간에는 작고 귀여워 인기가 좋은 말티즈에 대해 알아보겠습니다. 말티즈는 작은 몸집과 백색의 털을 가진 반려견으로 귀여운 외형이라 아파트가 많은 대한민국에서 인기가 가장 좋은 견종입니다. 이 전에는 하얀색, 밤색, 회색 등의 말티즈가 있었지만 현재는 하얀색의 말티즈밖에 남지 않았습니다. 말티즈라는 이름은 이탈리아 부근 몰타라는 섬나라에서 발견되어 몰타에서 유래되었다는 설이 있고 배가 항구에 정박했을 때 잡은 생선을 지키기 위해 고양이가 있을 수 있어 몸집이 작고 활동량이 많은 말티즈를 고양이를 내쫓기 위해 이용하였는데 항구라는 의미의 말랏에서 유래되었다는 설이 있는데 두 가지 설이 모두 타당하다는 것이 전문가들의 의견입니다. 그래서 우리나라에서는 말티즈라고 불리지만 영어권 나라에서는 '몰티즈' 라고 불리고 있습니다. 말티즈는 타 견종과는 다르게 생산 위해 교배를 시켜진 것이 아닌 자연적인 교배로 탄생하였습니다. 작은 몸집으로 2kg에서 3kg 정도가 흔하지만 5kg까지 크는 말티즈도 있습니다. 대한민국에서는 1.8kg 미만의 말티즈도 흔하며 20.7kg 이하의 말티즈가 인기가 좋다고 합니다. 동그란 머리와 주둥이는 짧은 편이며 밤색 눈과 검은 코를 가졌습니다. 잘 관리 시에는 실크 같은 아름다운 털을 볼 수 있지만 관리를 잘 하지 않은 경우 털이 꼬여 외관상에도 좋지 않아 자주 빗질이나 미용이 필요합니다. 

사람과 함께하는 말티즈

굉장히 활동량이 많고 노는 것을 좋아하는 견종이지만 본인의 의견이 강하고 원하는 것을 이루지 못했을 때는 집안에서 말썽꾸러기가 되기 쉬워 훈련이 꼭 필요한 견종입니다. 특히 본능적으로 공격하는 성향이 있어 물어뜯는 행동을 자주 보여 산책 시에도 다른 견종이나 사람에게 뛰어들 수도 있는데 말티즈는 소형견 중 주둥이가 큰 편이라 물릴 경우 피해도 커질 수 있어 예절 훈련이 꼭 필요합니다. 가족 구성원들에게 각각 좋아하는 순위를 매겨 순위가 비교적 아래인 사람과 단둘만 있을 때는 잘 따르다가 순위가 더 높은 가족이 왔을 때는 쳐다도 안 보고 순위가 더 높은 가족 구성원에게만 관심을 보이는 경향이 있습니다. 이는 오래전부터 가족과 집을 지키려는 습성에서 시작되는데 귀족들과 함께 살면서 낯선 사람이 오면 짖게 하고 항상 옆에 붙어 다니게 했기 때문입니다. 자기주장이 강한 반려견이라 고집도 엄청나게 센 것으로 알려져 있습니다. 앞서 설명한 자연적으로 교배된 견종이다 보니 학습 능력보다는 생존 능력이 발달하여 원하는 것을 이루지 못할 시 스트레스를 받아 짖거나 물건을 물어뜯는 행동을 보일 수 있어 보호자가 아파트에 거주할 경우에는 예절교육이 꼭 필요한 견종입니다.

말티즈가 걸리는 병 

말티즈는 다리의 슬개골이 좋지 않은 개로도 유명합니다. 슬개골 탈구 문제가 말티즈가 자주 겪는 병 중 하나인데, 점프하거나 심하게 뛰는 것 자체가 원인이라 수술까지 필요한 견종으로 알려져 있는데 사실 이는 유전병으로 특별한 이유 없이 걸릴 수 있는 병입니다. 원래 슬개골 탈구가 흔한 견종이라 과도한 점프나 달리기는 자제하는 것이 좋습니다. 두 번째로 잘 걸리는 병은 유루증인데 이는 눈물이 나가는 통로가 막히게 되어 눈물샘에 눈물이 넘쳐흘러 눈 주변에 흐른 눈물에 세균이 번식하여 그 자리에 좋지 않은 냄새나 누런색으로 착색되는 것을 이야기합니다. 반려견이 눈 주위에서 냄새가 난다거나 간지러워하며 염증이나 눈곱 등의 이상증세가 있다면 동물병원에서 진료받는 것이 좋습니다. 예방법으로는 눈 주위의 털을 제거해주어 털이 눈을 찌르는 것을 방지하고 수시로 눈물이 날 시 물티슈나 화장용 솜으로 눌러주어 눈 주위를 닦아주는 것이 좋습니다. 기관지 협착증은 늙은 개에게 발견되는 병으로 반려견이 숨을 쉴 때 호흡을 힘들어하거나 숨을 쉬는데 소리가 난다면 동물병원에 방문하여 상담을 받아보아야 합니다. 말티즈는 대한민국에서 인기가 많은 종이다 보니 강아지 분양업체에서 대량으로 교배시켜 많은 기형 반려견들이 생산되어 입양 시에는 특히 주의해야 합니다. 분양업체에서 이런 기형 반려견을 판매할 때 크면서 고쳐진다, 아직 어리기 때문에 원래 이렇다는 말로 판매가 잦고 이러한 기형견들은 유기견이 될 확률이 높다고 합니다.  말티즈에 대해 알아보았습니다. 읽어주셔서 감사합니다.